Centrală adresabila monitorizează toate intrările de la detectorii montați în incinta, sesizează orice schimbare de la condițiile normale semnalate de aceștia și pregătește sistemul pentru a interveni prin activarea ieșirilor (sirenă de alarmare, sisteme de avertizare vocală, transmițătorul telefonic sau mijloacele de stingere automată și limitare a extinderii incendiului). Centrală poate asigura de asemenea energia electrică pentru senzori, sau relee.

O centrală adresabila are una sau mai multe bucle la care se conectează o serie de module de monitorizare (detectori), butoane manuale, module de control și sirene, fiecare cu adresa lui. O buclă poate avea în mod obișnuit până la 396 de dispozitive conectate (Fire Class 200). Centralele adresabile au o flexibilitate mult mai mare decât centralele analogice și sunt adecvate pentru obiective de dimensiuni medii și mari.